Entrevista con Mikrotek, especialista en hileras de trefilado y equipos de reacondicionamiento

Con sede en India, MIKROTEK es una empresa joven y dinámica centrada en ofrecer productos de primera clase y servicios orientados al cliente. A lo largo de casi tres décadas, MIKROTEK ha alcanzado una posición envidiable en el mercado, gracias a la pasión por su trabajo y al deseo de sobresalir en lo que hace. La empresa se desafía a sí misma y se esfuerza por mejorar de forma constante. En Mikrotek hay confianza en sí mismo, una energía inagotable y una cultura profesional que permea todos los niveles de la organización. Con esto en mente, la empresa es capaz de superar incluso los retos más difíciles. En esta entrevista, he conversado con el Sr. Kamal Babu, Director General, y la Sra. Anitha Kamal, Directora de Mikrotek Machines Ltd.

Su oferta es muy amplia y abarca desde las hileras hasta los equipos de control e inspección. ¿Cuál fue el producto más vendido en 2020?

Kamal Babu: Es cierto, Mikrotek ofrece una amplia gama de productos para satisfacer diferentes aplicaciones. Proponemos hileras de diamante natural, SSCD, PCD y carburo de tungsteno en diferentes diámetros desde centésimas de milímetro hasta 30 mm. Aunque la producción de hileras de trefilado es nuestra actividad principal, también suministramos equipos para el pulido, el rectificado y la inspección de las mismas. También somos proveedores unificados de todos los consumibles necesarios para las operaciones de trefilado. Mikrotek también trabaja por cuenta de terceros: la empresa ofrece servicios de pulido y rectificado, formación de operarios e instalación y mantenimiento de máquinas.

Nuestras actividades empresariales se dividen a partes iguales entre el suministro de productos y la prestación de servicios. Por supuesto, las hileras de trefilado de alta velocidad son el buque insignia de nuestra cartera: son reconocidas y apreciadas por los fabricantes de cables y alambres de todo el mundo. En cambio, entre las pequeñas y medianas empresas, somos conocidos por nuestros servicios de repulido.

Entre los productos más conocidos de su empresa se encuentran las hileras multi-hilo. ¿Cuáles son las principales características de estos productos?

Kamal Babu: Las principales empresas internacionales consideran que nuestras hileras multi-hilos están entre las mejores del mercado. Nuestros clientes comprueban que contribuyen a una mayor productividad, a una mínima rotura del alambre, a una mejor calidad de la superficie y a una velocidad de funcionamiento óptima.

¿Cuáles son las principales aplicaciones y mercados?

Kamal Babu: El uso principal es la producción de cables y alambres. Sin embargo, Mikrotek atiende a todos los sectores y ha ideado soluciones personalizadas para cada segmento. Algunas de ellas son muy específicas y requieren un conocimiento profundo de las necesidades críticas de los usuarios. En este sentido, más que vendedores de productos, nos consideramos proveedores de soluciones de aplicación. Nuestros productos se venden en varios países de Europa, en el sudeste asiático y en Oriente Medio; este año estamos trabajando activamente para penetrar en aquellas zonas a las que aún no hemos llegado. Nuestra cuota en el mercado nacional indio siempre ha sido fuerte y crece constantemente. Podemos satisfacer las necesidades de hileras para diversas aplicaciones relacionadas con la industria del cable y el alambre: cableado doméstico, cables de alimentación, cables sumergibles, cables de alta tensión, cableado de automoción, cables médicos, cables esmaltados, etc. En resumen, tenemos un producto para cada necesidad.

Anitha, ¿qué diferencia a Mikrotek de la competencia?

Anitha Kamal: En primer lugar, sólo tenemos un competidor: nosotros mismos. Sólo nos comparamos con lo que fuimos ayer y lo que somos hoy, nos esforzamos por ser mejores cada día y consideramos a los demás fabricantes de hileras como miembros de una industria común. La mayoría de nuestros "competidores" son ante todo nuestros amigos; mantenemos una gran relación con ellos. Aunque hay situaciones en las que otros también compiten por un pedido del mismo cliente potencial, siempre actuamos con espíritu de deportividad. No hay resentimientos, el mercado es amplio y hay espacio para todos. Lo que más apreciamos de nuestro negocio es la forma en que hemos crecido: gran parte de nuestro éxito ha venido de boca en boca. Cada cliente se ha convertido en un punto de referencia para nosotros.

¿Puede mencionar algún caso relacionado con estas hileras o referencias de empresas que las utilicen con éxito?

Kamal Babu: Ha habido varios casos en los que nuestros clientes han podido superar grandes retos gracias al uso de nuestras hileras. Casos en los que empresas, inicialmente reticentes a experimentar con nuevas soluciones, se han dejado convencer por nuestros productos y ahora confían plenamente en nosotros. Estamos hablando de una mejora del rendimiento que oscila entre 1,2x y 2,5x. Por razones de privacidad, sería inapropiado divulgar nombres y detalles específicos. A grandes rasgos, puedo mencionar que siempre hemos estado a la altura de los requisitos más exigentes. Nuestros clientes están ahora tan apegados a Mikrotek que no dudan en confiar en nosotros para satisfacer los requisitos altamente específicos de sus propios clientes.

¿Cuál cree que es el principal secreto del éxito de Mikrotek?

Kamal Babu: Confianza. No comprometemos el producto, la calidad ni la ética. Construimos sobre esta base y nos enorgullecemos de nuestra inexpugnable integridad. Nos centramos en desarrollar relaciones con nuestros clientes, en lugar de perder el tiempo con las ventas convencionales. Proporcionamos asistencia técnica a nuestros clientes en temas como el mantenimiento periódico de las hileras, la personalización de los perfiles o el análisis de los riesgos de rotura del alambre. Gracias a nuestro apoyo, nuestros clientes han reducido las roturas de alambre a 0,05 - 0,1 por tonelada de alambre de cobre, medidas a una velocidad óptima de más de 30 m/s para un diámetro medio de 0,20 mm.

Otro secreto de nuestro éxito son las matrices de diamante policristalino. Para garantizar la máxima transparencia a nuestros clientes, hemos empezado a marcar cada diamante con su número de blanco PCD en lugar del código generalizado de la "serie D". Nos hemos dedicado a esta práctica con pasión, ganándonos la inmensa confianza de los clientes. De acuerdo con las políticas corporativas de Mikrotek, nuestros ingenieros se coordinan estrechamente con los equipos técnicos de nuestros clientes y diseñan hileras a medida para adaptarse a sus condiciones de trefilado, que dependen del tipo y del estado de la máquina, de la calidad del material de entrada, de las condiciones del lubricante, etc. Sólo nos sentimos satisfechos cuando nuestros clientes reconocen que hemos tenido un impacto tangible en su producción.

¿Puede decirnos algo más sobre su selección de materias primas?

Kamal Babu: La selección de los diamantes naturales adecuados es claramente uno de los factores más importantes en la producción de hileras de diamante. En Mikrotek, utilizamos estrictamente diamantes naturales certificados a través del proceso Kimberly. Sólo se seleccionan diamantes sin defectos y se procesan según la orientación 111 para dar a la hilera la máxima resistencia y el máximo número de cortes. Utilizamos productos semiacabados de PCD de Hyperion, Sumitomo y otros fabricantes de renombre mundial, en función del material a trefilar y de las condiciones de trefilado. También utilizamos cristales SSCD (Mono) de Element 6. En general, nos ceñimos estrictamente a la tabla de especificaciones proporcionada por nuestros clientes. Hemos puesto a disposición de los interesados las tablas de selección en blanco en nuestro sitio web.

¿La pandemia ha afectado a su capacidad de suministrar productos? ¿Ha podido seguir siendo operativo en el último periodo?

Kamal Babu: Aunque la pandemia ha sido devastadora para muchos, la hemos enfocado como una oportunidad para refrescar varios aspectos de nuestro negocio. Paradójicamente, los últimos meses han sido un periodo de gran productividad e innovación para Mikrotek. Durante la primera fase de la pandemia, a pesar de las restricciones, hicimos varios esfuerzos para servir a nuestros clientes con cadenas de suministro ininterrumpidas. Por ejemplo, gracias a un permiso especial del gobierno, pudimos mantener un suministro continuo para los fabricantes de cables médicos, lo que fue muy apreciado. Covid nos permitió racionalizar nuestros procesos de fabricación: retiramos máquinas antiguas, renovamos líneas principales y creamos una sala de herramientas CNC interna. Además, introdujimos una nueva infraestructura en el departamento de inspección añadiendo tres máquinas Conoptica de última generación. Esta inversión consolida nuestro camino hacia un régimen de cero defectos. Mikrotek es ahora una de las pocas empresas del mundo con un conjunto de inspección y control de calidad tan amplio.

¿Ha notado algún cambio en la selección de productos o alguna otra tendencia en la industria del cable causada por la recesión mundial?

Kamal Babu: Por supuesto, no fuimos completamente inmunes a la recesión mundial del año pasado, pero lo aprovechamos para hacer cosas importantes y valiosas.

¿En qué innovaciones y/o áreas de negocio piensan centrarse a continuación?

Anitha Kamal: Creemos en la innovación, la expansión y la mejora constantes, ya sea en el mercado o en nuestra empresa. Me gustaría destacar una actividad específica: LEAN, SIX SIGMA, KAIZEN. Los principios LEAN siempre han estado en el centro de la filosofía de producción de Mikrotek. COVID nos proporcionó un escenario perfecto para renovar nuestra fe en estos principios. Pusimos en marcha un plan para inculcar los conceptos LEAN en la rutina diaria de cada miembro de la organización. Confiamos en que nuestra renovada dedicación a LEAN nos ayudará a alcanzar nuestro objetivo de convertirnos en el proveedor preferido de toda la industria del alambre.

¿Qué estrategias adoptan para dar a conocer Mikrotek en el mercado? ¿Qué hace para ganar visibilidad?

Anitha Kamal: Mikrotek siempre ha participado activamente en los foros y eventos del sector. Llevamos varios años exponiendo nuestros productos en ferias de todo el mundo y seguiremos haciéndolo. Hemos estado en Düsseldorf, Atlanta, Estambul, Bangkok, Bombay y Moscú. Tenemos el privilegio de ser coorganizadores del Wire Symposium, que se celebra cada dos años en la India. Es una conferencia itinerante de una semana de duración que comienza en Daman y se traslada a Delhi y Bengaluru. El objetivo es reunir a los usuarios del sector para que se pongan al día sobre las últimas tecnologías y tendencias. Hace unos años empezamos a centrarnos en la organización de una conferencia técnica en Turquía, que fue muy bien recibida. Nuestros ingenieros visitan todas las exposiciones o conferencias importantes del sector; así logran mantenerse actualizados y motivados. Ahora que las ferias en línea se están convirtiendo en la norma, estamos preparados para asistir a todos los eventos importantes para ofrecer información completa sobre nuestra gama de productos y puntos fuertes.

Tratemos de imaginar el curso de 2021. ¿Espera que la demanda aumente o cree que el sector seguirá en declive?

Kamal Babu: Mikrotek trabaja cada día para satisfacer las exigencias de la industria mundial. El año 2021 no será diferente. Como equipo joven y dinámico, nos resulta fácil darlo todo para conseguir nuestro objetivo. Nuestros clientes repartidos por todo el mundo, incluida Europa, son testimonio de nuestros esfuerzos. Nos encontramos en un mercado en crecimiento tanto a nivel nacional como internacional. Esperamos que la demanda de alambres y cables siga aumentando, dado el incremento previsto de la actividad de infraestructuras y construcción en todo el mundo. Ya hemos ampliado nuestra capacidad de producción para garantizar entregas más rápidas. Creemos firmemente en un futuro mejor, ya que el mundo debe seguir avanzando a pesar de los retos diarios.

Anitha y Kamal, ha sido un placer escucharles hablar de las increíbles cosas que está haciendo Mikrotek. Les deseo lo mejor y les agradezco su tiempo.

Kamal Babu y Anitha Kamal: Gracias también a ti, Daniela, por esta interacción. Ha sido un placer.