Las acerías vascas inician el año con una ligera recuperación

Las acerías vascas inician el año con una ligera recuperación. Las empresas acerísticas vascas han iniciado el año con una ligera recuperación de la producción de acero pero la situación es muy distinta en unos sectores u otros porque mientras las fábricas que producen acero para el sector de automoción o la energía van relativamente bien las que lo hacen para la construcción están planteando ajustes de plantilla. La producción de acero en el Estado español se ha situado en 4,3 millones de toneladas en el primer trimestre del año, lo que supone un incremento del 1,4% con respecto al mismo periodo del ejercicio anterior, según datos de la patronal siderúrgica Unesid. La positiva evolución de los mercados exteriores, en especial de automoción y energía, permiten mantener la recuperación iniciada el pasado año pese a la debilidad de la demanda interna en un sector básico en la península ibérica como es el de la construcción, un gran demandante de productos largos de aceros, corrugados y alambrón, especialmente. En el caso vasco hay un cara y cruz entre la positiva evolución de los productores de bobinas de acero como la Acería Compacta de Sestao (ACB), de los fabricantes de tubos de acero sin soldadura, Tubacex y Tubos Reunidos, esta última ha anunciado que sus dos plantas, la de Amurrio y la de Trapaga, están a plena capacidad, o de aceros especiales para el automóvil, como Sidenor-Gerdau que anuncia crecimientos del 15%, la cara; y los productores de aceros para el sector de la construcción caso de la vizcaina Nervacero o las plantas guipuzcoanas de Arcelor que siguen muy por debajo de los niveles de producción de los ejercicios 2004-2008. En este sentido, empresas como Nervacero, del grupo catalán Celsa, acusan la debilidad de la demanda y producen un 60% de antes de la crisis y el sindicato ELA ha señalado que prevé un ajuste de plantilla de unas 80 personas pese a que la compañía ha implantado ya dos Expedientes de Regulación de Empleo (ERE) y ha pactado con los sindicatos prejubilar a unos 90 trabajadores mayores de 59 años con el 85% del salario neto, según CC.OO. El grupo Arcelor también ha tenido que reajustar la situación de sus plantas guipuzcoanas de acero para la construcción de Zumarraga y Bergara, situadas a unos 15 kilómetros una de otra, y ante la caída de la demanda en un 50% ha procedido a concentrar la producción de ambas en Zumarraga que cuenta con una acería con una capacidad productiva de 930.000 toneladas frente a las 800.000 de Bergara y además siendo capaz la primera de las plantas de producir acero en todas las calidades demandadas. El problema es que ello supuso el cierre temporal de la acería de Altos Hornos de Bergara y ahora los sindicatos temen que el cierre de estas instalaciones se convierta en definitivo. Pese a estas diferencias entre unas plantas y otras la marcha del sector del acero siguen siendo ligeramente positiva pues según Unesid, a pesar de que el trimestre ha evolucionado de forma "muy similar" al mismo periodo del año pasado, su comparación con el anterior trimestre, el último de 2010, es más favorable e incluye una mejora de casi el 15%. Esta circunstancia responde entre otros aspectos a que la producción de acero durante el año pasado fue más baja en el segundo semestre del ejercicio que en el primero, según recuerdan fuentes de la patronal del sector. Por otro lado, la producción de acero bruto en marzo fue de 1,6 millones de toneladas, lo que apenas supone un incremento del 0,3%. En los últimos doce meses, la producción sube en el mismo porcentaje, un 0,3%, hasta 16,4 millones de toneladas. Eso sí, en el mundo la situación funciona mucho mejor. La producción global de acero alcanzó un nuevo máximo histórico en marzo impulsada por el crecimiento en el área Asia-Pacífico, a pesar de que la producción de Japón cayó por el impacto del terremoto y el tsunami. La producción global de acero crudo fue de 129,3 millones de toneladas en marzo, un 7 por ciento más que en el mismo mes del 2010.