Perché i prezzi dell'acciaio inossidabile stanno aumentando

Una penuria di elettrodi di grafite sta mettendo in difficoltà l'industria internazionale dell'acciaio inossidabile, costretta ad aumentare i prezzi di vendita.

Come spiegato dall'Associazione Europea dell'Acciaio, gli elettrodi di grafite, elementi importantissimi nella produzione di acciaio tramite forno elettrico ad arco, sono prodotti a partire da Needle Coke di alta qualità, materiale di cui negli ultimi mesi si registra una carenza significativa.

"Il mercato globale degli elettrodi di grafite di carbonio - ha spiegato Axel Eggert, direttore generale dell'Associazione Europea dell'Acciaio - è servito da relativamente poche aziende in un numero limitato di regioni".

Molte si trovano in Cina, dove la ristrutturazione del settore e le nuove misure di protezione ambientale hanno avuto un grande impatto sulla produzione di elettrodi. Inoltre, come afferma MEPS, l'uragano Harvey ha drammaticamente colpito la fornitura di Needle Coke, la materia prima pricipale degli elettrodi di grafite, negli Stati Uniti.

Non si tratta probabilmente di un problema a breve termine. Murat Cebecioglu, presidente della International Rebar Exporters and Producers Association, prevede che questa penuria continuerà almeno fino alla prima metà del 2019 e avverte che potrebbe anche pregiudicare tutta la produzione di acciaio.

Secondo Platts la carenza di elettrodi di grafite potrebbe durare cinque anni, o anche di più.

Le acciaierie con forni elettrici ad arco stanno esplorando modi per recuperare questa spesa aumentando i loro valori di vendita. Il produttore finlandese dell'acciaio inossidabile Outokumpu ha annunciato formalmente il 27 settembre l'introduzione di un sovrapprezzo, un extra elettrodi di grafite, sui prezzi di tutti i prodotti in acciaio inox, con effetto immediato. Il valore inziale si attesta sui 30 €/t. La cifra sarà aggiornata su base mensile.

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