La storia dell'acciaio inox è iniziata 1.000 anni prima di quanto pensassimo

Un nuovo studio degli archeologi Rahil Alipour, Thilo Rehren e Marcos Martinón-Torres ha ridatato una scoperta che sembrava consolidata: le origini dell'acciaio inossidabile risalgono a quasi 1.000 anni prima di quanto pensassimo.

La storia ufficiale vuole che due gentlemen inglesi, tali Woods e Clark, nel 1872 abbiano depositato un brevetto per una lega di ferro resistente agli agenti atmosferici e agli acidi contenente il 35% in peso di cromo. L'invenzione dell'acciaio inossidabile e la sua industrializzazione sono poi legati indissolubilmente al nome di Harry Brearley, tecnico metallurgico anch'egli inglese, che nel 1913 ha creato un acciaio con il 12,8% di cromo e lo 0,24% di carbonio.
Nessuno sapeva però che i Persiani avevano già intenzionalmente aggiunto cromo all'acciaio 1000 anni prima che i britannici – e chiunque altro – si cimentassero con tali esperimenti.
Gli archeologi dello University College di Londra hanno analizzato reperti provenienti dal sito di Chahak, in Iran, dell'11° secolo a.C., che mostrano l'aggiunta intenzionale e regolare di minerale di cromo alla carica del crogiolo, che avrebbe permesso di ottenere acciaio contenente circa l'1% in peso di cromo. Poco, rispetto a quello utilizzato attualmente per la produzione dell'inox, ma sufficiente a migliorare la resistenza all'ossidazione e alla ruggine dei manufatti.
Il metallo sarebbe stato utilizzato per fabbricare armature, attrezzi ed armi.

Fonte e immagine www.ucl.ac.uk