Quale effetto avrà il nuovo coronavirus sull’industria siderurgica?

Previsioni per questo primo quarto del 2020

Dal momento che la situazione si evolve costantemente e in modo imprevedibile, alcune delle informazioni presenti in questo articolo potrebbero già essere datate.

La corsa per contenere il virus
11 febbraio 2020 - il nuovo coronavirus (2019-nCoV) ha già causato 1.018 morti e 43.104 contagi a livello globale (prendendo per veri i numeri rilasciati dal Governo Cinese). Partendo dal primo focolaio nella città di Wuhan, situata nella provincia di Hubei (CN) a dicembre, Il virus si è diffuso in più di 25 paesi e territori.

Per arrestare la diffusione del virus, il presidente della Repubblica Popolare Cinese Xi Jinping ha introdotto forti misure di contenimento, prolungando le festività per il Capodanno cinese e imponendo restrizioni sui trasporti. Circa 60 milioni di persone sono attualmente costrette all’isolamento, mentre i ricercatori internazionali corrono contro il tempo per sviluppare un vaccino e porre fine all'epidemia.

Quali saranno gli effetti di questa crisi globale sull’industria siderurgica nel breve termine?
Lo scoppio dell'epidemia da coronavirus di Wuhan ha coinciso con un periodo in cui la domanda stagionale è già tradizionalmente debole, dal momento che la maggior parte dei lavoratori dei settori edile, manifatturiero e delle infrastrutture sono in vacanza.

Detto ciò, come evidenziato dalla CRU, tutte le contromisure e le restrizioni introdotte dal governo cinese per sopprimere l'infezione "rischiano di ostacolare l’intera filiera, interrompendo la produzione nelle aree colpite".

Alcuni dei settori correlati hanno già subito un contraccolpo: Mike Manley (CEO Fca) ha annunciato proprio nei giorni scorsi che, a causa dell'interruzione delle forniture dalla Cina, uno dei loro principali impianti di produzione in Europa potrebbe chiudere a breve.
La situazione sta pesando parecchio anche sul settore fieristico: sono molte, infatti, le preoccupazioni sia da parte degli espositori che dei visitatori, che si dimostrano esitanti a partecipare ad eventi affollati, sia in Cina che nel resto del mondo: ad esempio, il Cable & Connectivity Symposium, organizzato da UL e IWCS China 2020 e originariamente previsto per il 24-26 marzo a Shanghai, è stato cancellato.

Tuttavia, l'azienda di business intelligence britannica rassicura: "l'effetto dell'epidemia da coronavirus sulla domanda dell’acciaio finora è limitato, in quanto la maggior parte delle attività edilizie ripartiranno solo a seguito del Festival delle Lanterne" [che quest'anno si è svolto un paio di giorni fa, il 9 febbraio - N.d.T.] - "L'edilizia è il settore che più di ogni altro influenza la domanda di acciaio cinese, con un consumo giornaliero di 2,6 milioni di tonnellate, e di 15-20 milioni di tonnellate alla settimana".

Leggi l'articolo completo della CRU >>

Vedremo come evolverà la situazione in prospettiva, ma ci sentiamo in dovere di sottolineare che un rallentamento prolungato delle maggiori industrie non potrà che esacerbare i ritardi già evidenziati nelle prime settimane di apparizione del virus.

Pesanti ripercussioni sull'economia globale
Le preoccupazioni e i problemi relativi all'epidemia da coronavirus non sono rimasti circoscritti solo all'industria siderurgica. Si prevede che il virus avrà un impatto globale e colpirà numerosi settori, anche molto diversi fra loro: dal mercato del metanolo, al petrolio, fino ad arrivare alla moda.

La BBC afferma che, a seguito della dichiarazione di emergenza sanitaria globale dell'OMS, molte grandi aziende come Airbnb, Google, Apple e Amazon, solo per citarne alcune, hanno già deciso di sospendere a tempo indeterminato la loro attività nel paese. Anche i viaggi di lavoro sono stati cancellati per motivi precauzionali, incoraggiando tutti i dipendenti a seguire le linee guida sulla salute e sulla sicurezza e a lavorare da casa.

Per quanto sia difficile da credere, il virus sta avendo anche degli effetti positivi. Il settore farmaceutico, per esempio, sta beneficiando dell’incremento nella domanda di mascherine protettive (anche se in realtà gli esperti non ne hanno confermato l’efficacia contro il virus). Altre fonti, invece, riportano un incremento nella vendita di ambulanze.

È innegabile che il Coronavirus stia avendo un impatto enorme sulla nostra società, minando la nostra economia e sconvolgendo le nostre abitudini. Tuttavia, resta da vedere quante di queste conseguenze siano effettivamente causate dal virus e quali siano invece il semplice risultato della disinformazione e dell’isteria generale.

Foto di worldsteel / Shawn Koh